由去年始，图书市场已进入一个非增长期或者说是平稳下滑的时期，有出版界人士称，1998年是文学类图书的“重灾年”。那么，截止到1999年上半年，情况是否有所好转？全国各文艺类出版社又出版了哪些新书？发行如何？
人民文学出版社上半年新书不少，但印数并不高，一般在5000册左右，主要是那些经年累月都在作的丛书、套书、全集、文集之类，如“中国小说史料丛书”、“古典文学名著缩印本”、“20世纪外国文学丛书”、“世界文学丛书”、“画外话丛书”、《胡适文集》、《老舍文集》、《巴尔扎克全集》等。长篇小说有《国画》（王跃文著）、《牵手》（王海令鸟著）、《突出重围》（柳建伟著）、《君子梦》（赵德发著）、《西北王的败落》（方知今著），其中《国画》和《牵手》既为出版社赢得了声誉，又在市场上销售得不错，《国画》发行75000册，《牵手》发行150000册。卖得较好的还有“兰星诗库”的舒婷卷，一直在印，属于长销书。此外，“画外话丛书”的吴冠中卷，因出版社投入较大，市场回报也不错，吴冠中的散文和其画作一样，一直有“卖点”。
作家出版社上半年出书近百种，自称发行都不错，余秋雨的《霜冷长河》已发行35万册，迟莉的《来来往往》13万册，《十面埋伏》（张平著）近5万册，《中国制造》（周梅森著）1万册，《小丫林晓梅》（秦文君著）3万册，畅销书《我在东西方的奋斗／从MBA到外交官、新华商》（王辉耀著）5万册、《小燕子——女生赵薇》16万册。
上海文艺出版社上半年比较乐观，因为码洋比去年同期增加了15％，出乎出版社意料之外。“大上海小说丛书”第二批已上市，包括《肇事者》（赵长天著）、《躁动的城市》（李肇正著）、《我儿我女》（陆星儿著）等，“小说界文库”作为一个品牌，销售情况也不错，新出版的有《龙族》（孙涛著）、《将军镇》（陈世旭著）、《好风好雨》（何钰鑫著）、《门槛》（孙?著）。张洁的《无字》发行5000册，在上海没有在北京反应强烈，上海有评论认为这部长篇抱着太多的“怨妇”情结，令人不喜。今年是上海市解放50周年，为了反映上海半个世纪、几代作家的创作成绩，出版社编辑出版了“上海50年文学创作丛书”，分小说卷、散文卷、诗歌卷、戏剧卷，包括300多位作家，600多篇作品，比较具有权威性。另外，韩少功翻译的散文《惶然录》和“艺术与生活丛书”（《与莫奈赏花》、《与毕加索喝咖啡》等）卖得也相当好，“学苑英华丛书”的《昔不至今》（汤一介著）、《论士衡史》（余英时著）都发了5000册。
春风文艺出版社称自己品种较多，但发行量不大。“布老虎丛书”有《爱个明白》（杨?著）、《桃花屋》（王清心著）、《就赌这一次》（沈乔生著）。“好小说译丛”有《夏日姐妹》（美国）、《好兵》（英国）、《离婚》（法国）。“小布老虎丛书”有《神秘的大鸟》、《怪老头》等。
百花文艺出版社的“珍珠散文丛书”皆为散文诗，销得不错，包括周国平《记住回家的路》、莫小米《门后的风铃》、童孟侯《你有权选择幽默》、刘巽达《挂满鲜花的小屋》，其中周国平的书一个月就卖了3000册，肯定再版。此外《林徽因文集》卖得很好，一个月销了一万套，《票证旧事》销了23000册。“20世纪经典学术史丛书”中刘大杰的《中国文学发展史》、郭绍虞的《中国文学批评史》、陆侃如、冯沅君的《中国诗史》也有几千册的市场。
华艺出版社上半年的出版、发行情况不俗，刘恒《贫嘴张大民的幸福生活》已发7万册，吴小莉《足音》16万册，侯跃华《倒楣必读》3万册，敬一丹《声音》1万多册，《功夫大玩家——成龙传》近2万册，报告文学《八·二三炮击金门》近2万册，而最值得一提的是王朔《看上去很美》已卖出35万多册，还有已故老作家乔典运的一个中篇《命运》3万多册。著名人物和著名事件总是能够招徕读者，华艺出版社由此获利。
花城出版社承认今年比去年同期略差，但发行部门已经尽力而为，“经典散文译丛”有兰姆《伊利亚随笔》、里尔克《艺术家画像》、纪德《访苏联归来》销了6000多册。“艺术家散文丛书”去年出版了赵丹和黄永玉，今年是刘海粟、林风眠、陈从周、钱君?的散文，发行5000多册。单本书能够发行5000、6000册，就可以保本了，这是一个界限。阎连科的《日光流年》，出版社投入不少，但至今也就卖了6000多册，和本来的期望差距较远；徐小斌的《羽蛇》发了1万册。港、台作家的市场似乎好些，施淑青的《香港三部曲》卖掉1万多册。令出版社失望的书还有《长江悲鸣曲》和《黄河吁天录》两本书，原以为去年长江泛滥，黄河干枯会引起国人的特别关注，两本书各印了1万册，还专门请了北京的水利专家以及新闻界到黄河断流的地方开了一个研讨会，钱花了不少，可书只卖了一半，令出版社感慨万分，认为整个国民的环保意识不强，对长江、黄河的问题没有切肤之痛。
浙江文艺出版社上半年推出新书近60种。其中散文类图书32种，包括大科学家文丛、25史随笔、“五四”散文八大家、台湾散文八大家，以及拳头产品学者散文系列又出了《费孝通散文》等3种，此外还出版了澳门风云系列、水浒通俗演义系列、外国文学名著8种。其中，散文类以及现代作家全编系列仍然保持了良好的销势，如《费孝通散文》销了6000余册，《秋雨散文》、《钱钟书散文》上半年销售都在1万册以上，《林清玄散文》因作者本人在内地的签名售书而达到2万册。现代诗文全编系列尤以鲁迅、朱自清、冰心、徐志摩、巴金的作品最为好销；诗歌类和文学评论作品的发行状况较差。
漓江出版社的三卷本长篇小说《太平天国》（张笑天著）和《’98中国年度最佳小说》均卖出1万余册，插图本《鲁迅散文全编》、《老舍小说》、长篇《曾经》、《林白自选集》、“欧美畅销丛书”以及日本作家村上春树的作品也都在好销之列，尤其村上春树在中国很热，已经超过任何一位日本作家在国内的销量，读者主要是青年学生。青年人的偶像作家如舒婷的诗文集很好卖，比王蒙的作品还卖得好，而名家的生平轶事、生死之谜的书也受欢迎，如《高尔基传——去掉伪饰的高尔基及作家死亡之谜》（［俄］瓦季姆·巴拉诺夫著）销得不错。
湖南文艺出版社上半年有60多种新书，总的来说销售不好，值得一提的有长篇历史小说《隋文帝》、《长河落日》，翻译小说《植物园》（法国），另外，《王小波81个瞬间》（李银河编），包括文字和照片，发行1万多册，《摇滚1999》销出6000册，“月亮岛丛书”主要是中青年作家、学者的散文，如周国平、南帆、李锐、张炜、吴亮、朱大可等卖出8000册，周国平的书市场更好，已发出2万册，《残雪文集》卖了1000多册。
此次采访给记者留下深刻印象的是，10家文艺类出版社中除作家出版社和上海文艺出版社以外，其余的第一句话几乎都是：“市场太差了！”“文艺类书籍越来越难作了！”诸如此类的悲语。人民文学出版社发行部门最近在全国跑了一些省级书店，比如广东、湖北等地，文艺类书籍以前是书店大户，现在都考虑压缩定货和价位，在上半年其他书籍（如少儿类、教辅类）增长的同时，文艺类继续下降7％，加上原来已存在的下滑指数，文艺类书籍比其他书前后低15％，总而言之，目前图书市场最不好的就是文艺类书籍。春风文艺出版社总编辑安波舜说，文艺书受大的消费环境的影响太强烈，在国计民生中，只要人们温饱的消费指数下降，首先受到冲击的就是文艺类书籍。原来“布老虎丛书”一开机就印十几万、八万，当月就能再版十几万，现在一开机只印4万。华艺出版社也说，目前畅销书没法做，往年印80万的书，现在只能印10万、20万，往年能卖3万册的书，现在只能卖8000册，而书店进书更苛刻了，复本率高，复本量低，就是说往年一下进一、二万的书，现在它一次只进一、二千册，往年进一、二千册的，现在一次只进一、二百册。目前买书的是什么人呢？大多是过路的读者，就是赶热闹的读者，不是稳定的读者，书店没有自己固定的读者群。在国外，书店不是建在市中心和闹市，而是建在小区，这样才能把流动的读者变成固定的读者群。
如果说有钱、有闲，还要有情趣的人才会去读文艺类书籍，那么在经济形势严峻的情况下它就会被目为奢侈品，属于可买可不买之列。市场不好，势必影响到出版社，书店退书多、回款慢，给出版社造成很大压力。雪上加霜的是，今年盗版问题更严重了，盗版已经成了出版界的绞索，它成本低、负担少、卖价便宜，严重侵害了出版社和国家的利益。漓江出版社的长篇历史小说《太平天国》已发现6种盗版，使正版第二次的书卖不动了，各出版社都面临着类似的状况。
今年1月至4月，书店系统滑坡严重，书市一路狂跌，到5月份却比去年同期增长了2．04％，这是因为有《霜冷长河》、《看上去很美》、《相约星期二》、《牵手》等一批大书撑起了5月，这些书稳居在近月来的畅销书排行榜之首或前列，而对余秋雨和王朔的批评也不绝于耳。王朔《看上去很美》被华艺出版社预期发行20万，现在卖出35万，实际应该发到50多万，目前盗版数量和正版差不多。出版社对这本书的投入不少，运作得也不错，所以有人认为此书的畅销在很大程度上有赖于读者对王朔隐居几年的期待，想看个新鲜，而在创作上王朔没有多少实质意义的突破。余秋雨的三部畅销书《文化苦旅》、《山居笔记》和《霜冷长河》更是被浙江文艺出版社著名编辑、评论家李庆西批评为：“一部比一部差。因为《文化苦旅》的文章还比较整齐，编辑质量较高，而《霜冷长河》连这些都谈不上，只是泛泛的人生感受。这本书被列为排行榜第一名，是中国出版界的悲哀，说明我们现在确实缺乏好书。”
